Hangar, pontili, nuove profondità, waterfront, spazi pubblici e infrastrutture: l’America’s Cup sta accelerando una trasformazione attesa da decenni. Ma la partita più importante inizierà quando gli AC75 avranno lasciato Napoli. Per Bagnoli la Coppa può diventare il passaggio da ex area industriale a nuovo polo del mare.
Bagnoli – cantiere a mare
L’America’s Cup dura qualche mese. Una città resta.
È partendo da questa semplice considerazione che si comprende la vera dimensione della partita che Napoli sta giocando con la Louis Vuitton 38ª America’s Cup.
Gli AC75 arriveranno, regateranno davanti a uno dei waterfront più spettacolari del Mediterraneo e poi, inevitabilmente, ripartiranno.
Ma Bagnoli resterà.
E resteranno soprattutto le trasformazioni che oggi stanno modificando profondamente un territorio rimasto per decenni sospeso tra memoria industriale, bonifica e progetti di rigenerazione.
È questo l’aspetto che emerge con maggiore forza visitando via mare il cantiere insieme all’ingegner Giacomo Vinci.
Guardando Bagnoli dall’acqua, infatti, l’America’s Cup smette quasi di essere soltanto un evento sportivo.
Diventa una scadenza.
La Coppa come acceleratore
L’assegnazione dell’America’s Cup a Napoli ha introdotto nel processo di trasformazione di Bagnoli qualcosa che spesso manca ai grandi progetti urbani: una data che non può essere continuamente spostata in avanti.
Nel 2027 il mondo della vela arriverà qui.
Le squadre dovranno avere basi funzionanti. Gli AC75 dovranno poter entrare e uscire in sicurezza. I pontili dovranno essere operativi. Le reti tecnologiche dovranno funzionare. Gli spazi per media, organizzazione, volontari e pubblico dovranno essere pronti.
L’evento internazionale diventa così un formidabile acceleratore infrastrutturale.
Non è soltanto un’interpretazione. Fin dall’assegnazione dell’evento, il progetto ufficiale ha indicato esplicitamente l’America’s Cup come opportunità per accelerare il risanamento ambientale e la rigenerazione urbana di Bagnoli.
Restituire il mare
C’è una frase pronunciata da Vinci durante la navigazione che contiene forse il senso dell’intera operazione.
Quello che sta accadendo significa, prima di tutto, restituire alla città un territorio che per decenni non è stato realmente fruibile.
È questo il punto.
Per generazioni Bagnoli ha avuto il mare davanti senza poterlo vivere pienamente.
La grande industria aveva costruito un rapporto differente tra terra e acqua. Il waterfront era una parte del sistema produttivo, non uno spazio urbano destinato ai cittadini.
Oggi quella relazione viene riscritta.
Il pontile nord, già restituito in passato alla fruizione pubblica e ora interessato dagli interventi, e il pontile sud rappresentano simbolicamente questa trasformazione.
Quest’ultimo aveva una funzione completamente industriale. Era dimensionato per l’attracco di grandi navi da trasporto e conserva tracce fisiche di quella storia, compresi i vecchi binari ferroviari.
Domani quella stessa infrastruttura dovrà rispondere a criteri completamente diversi: sicurezza, accessibilità, fruizione pubblica.
È difficile trovare un’immagine più efficace della trasformazione di Bagnoli.
Dove passavano i treni dell’industria, potranno camminare cittadini e visitatori.
Nitida basi dei team per le Preliminary regatta
Non un evento appoggiato sulla città, ma un pezzo di città
L’errore sarebbe pensare al villaggio dell’America’s Cup come a una gigantesca struttura temporanea montata nel 2027 e smontata qualche mese dopo.
Una parte degli allestimenti naturalmente sarà temporanea.
Ma sotto quegli allestimenti si stanno realizzando infrastrutture vere.
Fondali dragati. Protezioni a mare. Piazzali. Sottoservizi. Accessi. Pontili. Spazi recuperati.
È questa la differenza tra ospitare un grande evento e utilizzare un grande evento per accelerare una trasformazione urbana.
La stessa organizzazione della 38ª America’s Cup ha presentato Bagnoli come un’area destinata a ospitare non soltanto le basi degli AC75, ma anche la zona tecnica degli AC40, strutture media e broadcast, spazi per i volontari, aree pubbliche e l’AC Tech Fan Village.
Per alcune settimane sarà una gigantesca macchina dedicata alla Coppa.
Il giorno dopo la Coppa, però, quella macchina dovrà trovare una nuova funzione.
Ed è lì che si misurerà il successo dell’operazione.
Gli ac40 di Luna Rossa
Una nuova porta sul mare per Napoli
Bagnoli possiede qualcosa che poche grandi città europee possono permettersi: una vasta area sul mare inserita direttamente all’interno del tessuto metropolitano.
L’America’s Cup può contribuire a cambiarne la percezione.
Da periferia postindustriale a porta occidentale sul mare di Napoli.
Il nuovo sistema marittimo previsto per l’evento dimostra già una possibile direzione.
Durante la Coppa, infatti, uno dei problemi principali sarà collegare Bagnoli con le altre aree dell’evento evitando di caricare ulteriormente la viabilità urbana.
Da qui l’importanza dei collegamenti via mare.
Ma una soluzione nata per qualche settimana può suggerire un modello destinato a durare molto più a lungo.
Napoli è una città costruita intorno al mare che, paradossalmente, utilizza ancora relativamente poco il mare come infrastruttura ordinaria di mobilità urbana.
Bagnoli potrebbe diventare uno dei nodi di questa rete.
Nisida le basi dei team
Il porto turistico e il sistema dei superyacht
C’è poi un secondo elemento.
L’America’s Cup porta con sé una delle flotte di superyacht più importanti associate a qualsiasi manifestazione sportiva internazionale.
Il progetto ufficiale per Napoli prevede un Bagnoli Marina e strutture dedicate ai superyacht. Non è soltanto un servizio per gli ospiti dell’evento.
È un’infrastruttura che inserisce Bagnoli in un mercato internazionale ad altissimo valore aggiunto.
A settembre 2026 il nuovo porto turistico di Bagnoli è già incluso nella rete ufficiale di marina attraverso la quale vengono gestite le richieste di ormeggio dei superyacht per l’America’s Cup 2027.
Significa che Bagnoli sta iniziando a comparire sulle mappe internazionali dello yachting prima ancora che la Coppa sia cominciata. La vera opportunità sarà riuscire a rimanerci anche dopo.
Dall’acciaio ai compositi
C’è anche un’altra possibile eredità, meno visibile delle banchine. È quella delle competenze. Ogni team dell’America’s Cup muove, secondo le indicazioni raccolte durante la visita, nell’ordine di 120-150 persone.
Sono progettisti, ingegneri, velisti, meteorologi, specialisti dei materiali compositi, elettronici, programmatori, tecnici idraulici, meccanici, esperti di aerodinamica e professionisti della comunicazione.
Per mesi Bagnoli diventerà uno dei luoghi al mondo con la maggiore concentrazione di tecnologia applicata alla vela. La domanda diventa allora inevitabile: quanta parte di questa conoscenza potrà essere trasferita al territorio?
Se il rapporto con università, scuole tecniche, aziende e giovani verrà costruito correttamente, l’eredità dell’America’s Cup potrebbe non essere soltanto fisica.
Potrebbe essere industriale.
Bagnoli, luogo simbolo della grande industria del Novecento, avrebbe così la possibilità di attraversare una trasformazione quasi perfetta: dall’acciaio ai compositi, dall’industria pesante alla blue economy, dalla fabbrica alla tecnologia del mare.
Un milione di persone e la prova della città
Secondo le stime richiamate durante la visita, l’evento potrebbe attirare complessivamente un pubblico enorme, con numeri nell’ordine del milione di presenze.
È una possibilità straordinaria, ma anche un gigantesco stress test.
Trasporti, ricettività, servizi, gestione dei flussi e collegamenti tra Bagnoli e il centro diventeranno parte integrante della riuscita dell’evento.
Da qui nasce l’idea dei due poli.
Il waterfront cittadino offrirà soprattutto l’esperienza della regata.
Bagnoli offrirà invece l’esperienza della tecnologia.
Qui il pubblico potrà entrare nel mondo delle squadre, vedere gli hangar, osservare le operazioni degli AC75 e vivere quella dimensione da paddock che nelle moderne America’s Cup è diventata parte fondamentale dello spettacolo.
Una sorta di pit lane della Formula 1 trasferita sul mare.
Le terrazze del Lungomare Caraccio: tribune d’onore per godere il mare del golfo e la regata
La bonifica resta la questione centrale
Tutto questo avviene però in un luogo nel quale la parola “rigenerazione” non può essere separata dalla parola “bonifica”.
La storia industriale di Bagnoli impone controlli e procedure rigorose.
Vinci racconta il sistema adottato durante le operazioni di dragaggio: strutture temporanee per limitare la dispersione, centraline di monitoraggio, sospensione delle attività in caso di superamento dei parametri e caratterizzazione dei materiali rimossi prima della loro destinazione finale.
È un elemento fondamentale perché l’America’s Cup non può diventare una scorciatoia rispetto alla questione ambientale.
Può invece essere un acceleratore.
La differenza è sostanziale.
Quando le barche saranno partite
L’America’s Cup ha una caratteristica particolare.
Arriva con una potenza mediatica enorme e poi scompare rapidamente.
Le immagini degli AC75 che volano davanti al Vesuvio faranno il giro del mondo. Napoli entrerà per settimane nelle case di milioni di spettatori. I team riempiranno Bagnoli di container, laboratori, vele, foil, tecnici e computer.
Poi arriverà l’ultima regata.
Le gru solleveranno per l’ultima volta le barche.
I container verranno chiusi.
E i team partiranno.
È in quel momento che inizierà la seconda America’s Cup di Napoli.
Quella senza regate.
La sfida sarà trasformare le infrastrutture realizzate per l’evento in un pezzo permanente della città: porto, waterfront, spazi pubblici, economia nautica, formazione, ricerca, turismo e accesso al mare.
Il vero ritorno dell’investimento non potrà quindi essere misurato soltanto contando spettatori, pernottamenti o audience televisiva nel 2027.
Dovrà essere misurato cinque, dieci, vent’anni dopo.
Luna Rossa in azione a Barcellona
La più importante delle regate
Vista dal mare, oggi Bagnoli è ancora un cantiere. Ci sono draghe, betoniere, acciaio, massicciate, gru e piazzali in costruzione. Ma dietro tutto questo si intravede qualcosa che supera largamente l’America’s Cup.
Per quasi mezzo secolo la domanda è stata cosa fare dell’enorme vuoto lasciato dall’industria. La Coppa non risponde da sola a quella domanda.
Ha però imposto una velocità nuova e, soprattutto, ha riportato il mare al centro del futuro di Bagnoli. Nel 2027 gli AC75 si contenderanno la Louis Vuitton 38ª America’s Cup davanti a Napoli. Per Bagnoli, invece, la regata decisiva sarà un’altra. Comincerà quando l’America’s Cup sarà finita.
Folla sul Lungomare per assistere alle regate
