È incredibile come il tempo voli, ed eccoci già nel 2024, l’anno della America’s Cup. Per Emirates Team New Zealand, questo periodo è caratterizzato da una miscela familiare di eccitazione e intensità. Il ticchettio dell’orologio si fa improvvisamente più forte, mentre il team parte con il primo intero ritorno al lavoro.
“Ci sono molte fasi critiche in una campagna per l’America’s Cup, ma questa è sicuramente tra le più importanti”, ha spiegato Kevin Shoebridge, COO di Emirates Team New Zealand. “Le finestre si stanno chiudendo sulle decisioni finali di progettazione, le tempistiche per la produzione si stanno stringendo, e ogni settimana nel nostro programma, da ora all’inizio delle gare con il Preliminary Regatta il 22 agosto, deve rimanere in pista.”
Tra sette mesi, le gare inizieranno ad alta intensità a Barcellona, ma c’è una montagna di traguardi da raggiungere prima di allora, il più significativo dei quali è il completamento e il lancio di quello che attualmente viene chiamato ‘Boat 3′, la barca che difenderà la America’s Cup.
Ray Davies, allenatore di Emirates Team New Zealand, è ottimista riguardo all’anno a venire, affermando: “È davvero emozionante affrontare le sfide che ci aspettano, con ovviamente la nuova barca che sarà pronta presto. Ma questo è l’anno della America’s Cup, che ruota attorno alla tecnologia, quindi è l’anno in cui il team di progettazione e tutti nel team possono finalmente mostrare ciò che hanno fatto dietro porte chiuse per così tanto tempo.”
Il team è tornato sulla Hauraki Gulf di Auckland questa settimana, navigando con il loro AC40 in modalità di test e sviluppo, mettendo alla prova l’ultima iterazione della chiglia e testando processi, con il team di ricognizione che tiene sotto stretta osservazione ogni aspetto dei test in acqua.
“Nel LEQ12, abbiamo una nuova chiglia questa settimana che ha suscitato interesse. È sempre bello avere nuove attrezzature a bordo, quindi il nostro focus principale nei prossimi giorni sarà valutare le sue prestazioni”, ha dichiarato Davies.
Sono queste valutazioni cruciali dell’ultima chiglia di prova consentita dal Protocollo della 37ª America’s Cup che decideranno la forma finale e le caratteristiche intricate delle chiglie da gara della Boat 3. È un periodo frenetico nel quartier generale del team a Wynyard Point di Auckland e nel dedicato team di costruttori di barche che lavorano instancabilmente presso l’impianto di produzione di Emirates Team New Zealand ad Albany.
Il timoniere Nathan Outteridge è ben consapevole della fase della campagna.
“Stiamo arrivando alla fase intensiva della campagna ora. Ultima chiglia di prova, ultimo anno della campagna. Mancano solo nove mesi e tutto sarà finito, ma in questo momento ci sono molte cose da spuntare qui ad Auckland prima di partire per Barcellona.
Quindi, le vacanze sono finite e siamo pronti a tornare al lavoro.”
