Il MOD70 Musandam Oman Sail ha stabilito il nuovo record mondiale di percorrenza della Sevenstar Round Britain and Ireland Race, abbassando il precedente, che apparteneva a un altro trimarano Banque Populaire 5 ed era stato fissato nel 2011, di 16 minuti e 38 secondi. Esausti ma felici, Sidney Gavignet e il suo equipaggio composto dall’irlandese Damian Foxall, dagli omaniti Fahad Al Hasni, Sami Al Shukaili, Yassir Al Rahbi e dal sudafricano Jan Dekker, hanno tagliato il traguardo di Cowes (Isola di Wight) alle 12.42.36 BST di giovedi 14 agosto 2014. La notizia è degna di nota anche perchè il Mod 70 Musandam-Oman Sail è lungo 21 metri mentre il detentore precedente, il trimarano Banque Populaire 5 è lungo oltre 30 metri. Il team omanita ha impiegato 3 giorni, 3 ore 32 minuti e 36 secondi per completare le 1.956 miglia del percorso alla media di 23,8 nodi. Gavignet e i suoi uomini hanno appreso di avere battuto il precedente record solo dopo aver attraversato il traguardo. “In effetti all’arrivo non eravamo consapevoli di aver battuto il record” ha dichiarato Gavignet aggiungendo subito dopo: “all’altezza di St. Catherine due ore prima dell’arrivo navigavamo a 30 nodi, ma improvvisamente a causa di una nuvola siamo rimasti senza vento così avevamo praticamente abbandonato l’idea del record. Abbiamo però continuato ad impegnarci e alla fine abbiamo concluso 16 minuti prima di quello che era il tempo limite. E’ incredibile avere battuto Loick Peyron ei suoi ragazzi su Banque Populaire 5 che è quasi due volte più grande di noi. Oggi sono uno skipper felice”.
Per la prima volta il MOD 70 /Musandam-Oman Sail /ha navigato con tre velisti omaniti su di un equipaggio complessivo di sei membri, con Sami Al Shukaili e Yassir Al Rahbi che sono saliti a bordo appena un mese prima della regata. “/Era il mio sogno quello di correre sul MOD70 da quando sono entrato in Oman Sail/” ha dichiarato entusiasta Al Shukaili. Gavignet ha reso omaggio ai suoi membri dell’equipaggio dell’Oman e in particolare le sue due nuove reclute. Fahad Al Hasni, invece, ha navigato su Musandam-Oman Sail dal giorno in cui la barca è stata varata nel 2012 e ha percorso tantissime miglia, ma questo record rappresenta un momento davvero speciale nella sua carriera. “/E’ stato bello e divertente tornare a terra //con il record in tasca e la barca tutta intera… /ha detto sorridendo Fahad/- siamo felici di avere navigato con un equipaggio che per metà è Omanita./ /E’ stata la prima volta, non era mai successo prima ed è di buon auspicio per il futuro di Oman Sail: siamo sulla strada giusta.”
Secondo Jan Dekker, uno dei velisti più esperti del mondo nelle regate offshore, ma per la prima volta su di un MOD70, i fattori chiave di questo successo sono stati proprio la barca che ha definito ‘incredibile’ e l’equipaggio.
“Questo risultato è la prova migliore dell’impegno e del lavoro che è stato fatto” ha detto con soddisfazione David Graham, CEO di Oman Sail. “Sidney e Damian hanno dedicato gran parte della loro formazione alla nostra squadra di vela Omanita, curando n tutti gli aspetti della vela d’altura. I nostri marinai omaniti hanno imparato molto nel corso delle ultime due stagioni,migliorando sensibilmente le loro attitudini. L’equipaggio che ha ottenuto il record era composto al 50% da cittadini Omaniti e questo è un vero successo. Ora siamo più vicini ai nostri obiettivi e sono felice per tutti noi”.
Terminati i festeggiamenti, è già tempo di pensare al futuro, che per Sydney Gavignet si chiama Route du Ruhm. L’equipaggio metterà a punto la barca per la navigazione in solitario, dando ufficialmente il via ai preparativi per il progetto Route du Rhum in calendario a novembre di quest’anno. “Questa è stata davvero la maniera migliore per//concludere la nostra stagione di regate in equipaggio, un vero e proprio scatto in avanti, prima di concentrarci nella fase successiva verso la Route du Rhum. Penso che Musandam-Oman Sail ed io potremo navigare abbastanza veloci insieme. Sono consapevole del fatto che la sfida sia enorme, ma, nello stesso tempo è un occasione fantastica per me e so muovermi passo dopo passo” ha concluso Gavignet.
Il record deve essere ora ratificato dal World Speed Sailing Record Council
